Piotr Ilici Ceaikovski
Piotr Ilici Ceaikovski, născut pe 7 mai 1840 în oraşul Kamsko-Wotkinski Sawod, care mai târziu avea să-i poarte numele, a fost un compozitor rus. Este cunoscut mai ales pentru baletul său în patru acte „Lacul lebedelor“. Premiera acestuia a avut loc în Sankt Petersburg, la Teatrul Mariinski, pe 15 ianuarie 1895, dar punerea lui în scenă a fost un eşec total. Ceaikovski a terminat, în 1892, un alt balet care i-a adus, în timp, notorietate. Scris în două acte, după basmul „Spărgătorul de nuci şi regele şoarecilor“ de E.T.A. Hoffmann, baletul „Spărgătorul de nuci“ nu a avut la vremea respectivă succesul scontat.
Abia peste câteva decenii, cele două opere au obţinut faima pe care o meritau, fiind, în prezent, două dintre baletele cele mai frecvent reprezentate şi foarte apreciate de public. În noiembrie 1893, la nouă zile după ce a terminat Simfonia a 6-a în Si minor „Patetica“ op. 74, Ceaikovski s-a sinucis, se spune, după ce a fost descoperită relaţia homosexuală pe care o avea cu nepotul unui nobil rus. Indiferent de motivul gestului, a beneficiat de funeralii naţionale, la care au luat parte aproape 8.000 de persoane, fiind înmormântat la Mănăstirea Alexandr Nevsky din Sankt Petersburg. Opera lui Ceaikovski reprezintă o fericită sinteză între operele clasice occidentale şi tradiţia rusă, reprezentată în epocă şi de Modest Petrovici Musorgski sau de „Grupul celor Cinci“.
