Ziua de 21 iunie a fost declarată „Ziua Muzicii” în Franța începând cu anul 1982, iar din 1985 a devenit Ziua Muzicii Europene. Potrivit unui documentar publicat de Agerpres.ro, obiectivul instituirii acestei zile este acela de a promova toate genurile muzicale, precum și variate forme de expresivitate muzicală. Conceptul de sărbătorire a muzicii, pe parcursul unei zile întregi, a fost inițiat de muzicianul american Joel Cohen, care a petrecut două sezoane ca producător de programe de radio muzicale pentru Radioul Național francez (France Musique). Ideea a fost preluată mai târziu fiind declarată sărbătoare oficială de ministrul francez al Culturii Jack Lang.
La 21 iunie 1982 – la solstițiul de vară – a fost organizată în Franţa pentru prima oară manifestarea „Sărbătoriți Muzica” sau „Ziua în care facem muzică”, având scopul de a aduce în stradă toți muzicienii. Anul următor, Ziua Muzicii a adunat 200.000 de artiști amatori și profesioniști în spații publice – piețe, străzi, parcuri, săli de concert — prezentând spectacole organizate cu sprijinul autorităților.
Ziua Muzicii a devenit un eveniment care a fost exportat în 1985 și a ajuns din Franța în Grecia, la Atena, cu ocazia primei ediții a Capitalei Culturale Europene. De atunci, festivalul a devenit un fenomen internațional, Ziua Muzicii fiind sărbătorită în aceeași zi în mai mult de 700 de orașe din 120 de țări, printre care Germania, Italia, Grecia, Rusia, Australia, Peru, Brazilia, Ecuador, Mexic, Canada, Statele Unite ale Americii, Japonia.
