În timp ce România se impunea în faţa Turciei, două dintre adversarele tricolorilor în preliminariile CE 2008, Olanda şi Bulgaria, au pierdut meciurile pe care le-au jucat cu Elveţia şi Ţara Galilor.
În meciurile amicale disputate miercuri seară în Europa s-au înregistrat mai multe surprize. Una dintre ele a fost consemnată la Berna, în Elveţia, unde gazdele, calificate din oficiu la CE 2008, au învins cu scorul de 2-1 naţionala Olandei, una dintre adversarele României în preliminarii.
Elveţienii au deschis scorul în minutul 8, printr-o lovitură de la 11 metri, expediată de Tranquillo Barnetta. La cinci minute dupa pauză, acelaşi Barnetta a dublat avantajul de pe tabela de marcaj. Scorul final a fost stabilit de Dirk Kuyt, în minutul 52. În tribunele stadionului din Berna a fost prezent şi un „spion“ trimis de Victor Piţurcă. Este vorba despre Mircea Rădulescu, preşedintele Şcolii de Antrenori din România.
Nici Bulgaria, altă adversară a României în Grupa G a preliminariilor, nu a avut mai mult succes. Vecinii de la sud de Dunăre au fost învinşi chiar în faţa propriilor suporteri de naţionala Ţării Galilor, scor 0-1, unicul gol al meciului disputat la Sofia fiind marcat de Eastwood în ultimul minut al primei reprize.
Următoarea adversară a României, naţionala Belarusului, a disputat un amical pe teren propriu în compania Israelului şi s-a impus cu 2-1. Roman Vasiliuk a marcat pentru gazde în minutul 2, iar după o jumătate de oră de joc, israelianul Shimon Gershon a egalat. Bieloruşii au obţinut o victorie în ultimul minut, prin golul lui Gennardi Bliznyuk.
Altă echipă din Grupa G a preliminariilor CE 2008, Albania, a învins pe teren propriu cu 3-0 pe Malta (Salihi ’22, Berisha ’46, K. Duro ’60), în timp ce Luxemburg a remizat cu Georgia (0-0).
Italia s-a făcut de râs la Budapesta
În partidele în care nu au fost implicate adversarele României la Euro 2008 s-au înregistrat surprize şi mai mari. Cel mai neaşteptat rezultat s-a consemnat la Budapesta, acolo unde campioana mondială en-titre, Italia, a pierdut, fără drept de apel, cu 3-1, în faţa modestei reprezentative a Ungariei. După o primă repriză fără goluri, „azzurri“ lui Roberto Donadoni au deschis scorul în minutul 49 prin Antonio Di Natale, iar maghiarii au punctat de trei ori prin Juhasy (’61), Gera (’66, p) şi Feczesin (’76) şi i-au aruncat pe campionii mondiali în „ghearele“ presei italiene.
Şi Argentina a avut o evoluţie mediocră în Norvegia, nordicii impunându-se cu 2-1, mai clar decât o arată scorul. Atacantul John Carew a deschis scorul din penalti, în minutul 11, şi tot el a majorat diferenţa de pe tabelă în minutul 58. Sud-americanii au redus din handicap cu cinci minute înainte de final. Altă surpriză s-a înregistrat în Danemarca, unde gazdele au fost umilite de Irlanda, scor 0-4 (Keane şi Long au reuşit câte o dublă). Şi-au confirmat în schimb statutul de favorite Ucraina, învingătoare cu 2-1 în faţa Uzbekistanului, Spania, care s-a impus în Grecia cu 3-2, şi Brazilia, care a trecut de Algeria în Franţa, cu 2-0 (Maicon, Ronaldinho).
