Doliu la FC Bruges
Atacantul formaţiei belgiene FC Bruges, Francois Sterchele, de 26 de ani, a murit joi într-un accident rutier, autoturismul său lovindu-se puternic de un copac aflat pe marginea drumului. Jucătorul a decedat în urma impactului care a avut loc în Vrasene, lângă Bredene, după ce şi-a vizitat mai mulţi prieteni în Antwerp. Sterchele a petrecut primul lui sezon la FC Bruges, după ce mai jucase la KFC Germinal Beerschot. El a marcat 11 goluri, ultimul dintre ele fiind înscris pe 13 aprilie, împotriva lui Cercle Bruges.
Convocări pentru stranierii din România
Leo Beenhakker, selecţionerul olandez al naţionalei Poloniei, a anunţat lotul de 26 de jucători pentru Campionatul European, care se va desfăşura în iunie, în Austria şi Elveţia. Printre fotbaliştii convocaţi se numără şi fundaşul stelist Pawel Golanski. Lotul definitiv, de 23 de jucători, va fi anunţat pe 28 mai. Alt „stranier“ care evoluează în campionatul României, atacantul rapidist Ranko Despotovic, a fost convocat la echipa naţională a Serbiei pentru partidele amicale cu Irlanda, Rusia şi Germania. Despotovic a reuşit un hat-trick în ultima etapă din sezonul 2007/2008 al Ligii I împotriva lui FC Vaslui, ajungând astfel la patru goluri marcate pentru Rapid de când a venit în Giuleşti. Sârbul a fost transferat de giuleşteni în iarna trecută, de la Voivodina Novi Sad. Serbia, care nu este calificată la turneul final al Campionatului European, va disputa trei partide amicale, cu Irlanda (24 mai), Rusia (28 mai) şi Germania (31 mai).
Frank Rijkaard, înlocuit cu Josep Guardiola
Tehnicianul olandez Frank Rijkaard nu va mai pregăti pe FC Barcelona în sezonul următor şi va fi înlocuit cu Josep Guardiola, a anunţat Joan Laporta, preşedintele grupării spaniole. „Conducerea clubului a hotărât ca la finalul sezonului Frank Rijkaard să nu mai fie antrenorul echipei. Postul său va fi ocupat de Josep Guardiola“, a spus Laporta, într-o conferinţă de presă. Frank Rijkaard a sosit la Barcelona în 2003 şi avea contract până în 2009. El a câştigat cu gruparea catalană două campionate ale Spaniei şi Liga Campionilor în 2006. Guardiola, de 37 de ani, fost jucător al Barcelonei în perioada 1990 – 2001, antrenează de la începutul sezonului echipa de rezerve, Barca B, care activează în liga a 4-a.
Luca Toni, urmaşul lui Oliver Kahn
Portarul Oliver Kahn îl consideră pe Luca Toni succesorul ideal în funcţia de căpitan al lui Bayern München, începând din vară, când portarul de 38 de ani se va retrage. După o carieră impresionantă de 21 de ani, dintre care 14 la Bayern München, Oliver Kahn va pune mănuşile în cui. În vestiarul lui Bayern a început deja o „bătălie“ între jucătorii care îşi doresc să fie căpitani ai grupării bavareze. Potrivit presei din Germania, Oliver Kahn îl consideră pe Luca Toni succesorul ideal, în ciuda faptului că atacantul italian se află de numai un an în lotul grupării de pe „Allianz Arena“. Toni a avut un prim sezon senzaţional, reuşind să marcheze 36 de goluri în toate competiţiile.
Walter Zenga a ratat calificarea în finală
Echipa antrenată de Walter Zenga, Catania, a remizat pe teren propriu cu AS Roma, scor 1-1, în manşa a doua a semifinalelor Cupei Italiei şi a ratat calificarea în ultimul act. În tur, gruparea din capitala Italiei se impusese cu scorul de 1-0. La Catania, oaspeţii au deschis scorul în minutul 27, prin Aquilani, iar sicilienii au egalat două minute mai târziu, prin reuşita lui Silvestri. În finala competiţiei, AS Roma o va întâlni pe Inter Milano, echipă care a eliminat-o pe Lazio după o victorie cu 2-0 pe „Stadio Olimpico“ şi 0-0 în tur. Roma şi Inter se duelează şi pentru titlul de campioană, „nerazzurrii“ având în clasament un avans de trei puncte faţă de echipa lui Luciano Spalletti.
Alexander Hleb pleacă de la Arsenal Londra
Mijlocaşul lui Arsenal, Alexander Hleb, va părăsi echipa londoneză la finalul sezonului, conform declaraţiilor făcute de agentul jucătorului. „Alexander este pregătit pentru cea mai importantă mutare din viaţa sa“, a spus impresarul mijlocaşului belarus în vârstă de 27 de ani, a cărui destinaţie probabilă va fi echipa italiană Internationale Milano, care şi-a exprimat anterior interesul faţă de Hleb. Antrenorul „tunarilor“, Arsene Wenger, a afirmat la începutul săptămânii că intenţionează să-l păstreze pe Hleb şi va face tot posibilul ca acesta să rămână în continuare la Arsenal. Cu toate acestea, agentul jucătorului a fost foarte ferm în ceea ce priveşte plecarea acestuia: „Hleb va pleca, deşi Arsenal vrea să îi ofere un nou contract pe termen lung cu clauze mai bune. Doar timpul va decide dacă această plecare a fost o decizie corectă, însă pot să vă spun că în această privinţă nu este cale de întoarcere. Totul va fi clarificat în următoarele două săptămâni“, a precizat acesta. Pe lângă anunţata plecare a lui Hleb, antrenorul Arsene Wenger va trebui să găsească soluţii şi pentru înlocuirea altui mijlocaş, Mathieu Flamini, care, de asemenea, va părăsi echipa la sfârşitul sezonului, după ce a semnat la începutul săptămânii un contract cu AC Milan.
