Hariclea Darclée
Hariclea Darclée (pe numele său adevărat Hariclea Haricli), născută la 10 iunie 1860 la Brăila, a fost o soprană română, una dintre personalităţile cele mai importante ale României. Aşa cum scria N. Carandino în cartea „Darclée“, la naşterea ei s-a prezis că „duduia va călători mult şi va fi mereu în sărbătoare“.
Debutează într-un recital de canto, în 1881, pe scena teatrului din Brăila. Pleacă la Paris, unde este remarcată de Charles Gounod, care îi încredinţează rolul Margaretei din opera sa „Faust“, rol cu care îşi face debutul pe scena Operei, în anul 1888. În scurt timp, soprana cucereşte publicul şi devine preferata multor compozitori. Astfel, Giacomo Puccini compune pentru vocea ei „Tosca“, iar Alfredo Catalani – „La Wally“. Hariclea Darclée s-a impus ca primadonă în marile teatre de operă din capitalele europene, susţinând, în acelaşi timp, crearea Operei Române din Bucureşti. Artista, care fusese atât de apreciată de Verdi, Leoncavallo, Mascagni, Catalani, Puccini şi care apăruse de nenumărate ori sub bagheta lui Toscanini, a murit în sărăcie la Bucureşti. La aniversarea a 135 de ani de la naşterea Haricleei Darclée, în 1995, oraşul său natal a organizat Concursul Naţional de Canto ce-i poartă numele, prezidat de soprana Mariana Nicolesco şi sub Înaltul Patronaj al Preşedintelui României.
