Internationalul ceh de la echipa italiana Juventus Torino, Pavel Nedved, a fost desemnat cistigatorul „Balonului de Aur“, trofeu decernat anual de publicatia franceza France Football. Pavel Nedved, care are 31 de ani, a primit 190 de voturi, devansindu-i in clasament pe atacantul francez de la formatia engleza Arsenal Londra, Thierry Henry, care a primit 128 de puncte, si pe fundasul italian al echipei AC Milan, Paolo Maldini, care a acumulat 123 de puncte.
Mijlocasul ceh a fost ales dintr-o lista de 50 de jucatori, stabilita de France Football, de catre un juriu format din jurnalisti europeni reprezentind 52 de tari. Nedved, care a mai evoluat la formatiile Sparta Praga (1992-1996) si Lazio Roma (1996-2001), a cistigat cel de-al 48-lea „Balon de Aur“ din istorie. Primul si singurul jucator ceh recompensat cu aceasta distinctie, inainte de editia din acest an, este mijlocasul Josef Masopust, in 1962.
Nedved, campion cu Juventus Torino si finalist in Liga Campionilor, ii succede atacantului brazilian de la formatia Real Madrid, Ronaldo, care a cucerit trofeul in anul 2002. Ronaldo nu se afla printre primii zece jucatori europeni in clasamentul din acest an.
„Nu m-am asteptat sa cistig!“
Pavel Nedved a spus ca nici macar nu indraznea sa viseze ca ar putea obtine trofeul decernat anual de revista franceza France Football. „Nu inteleg cum i-am convins pe membrii juriului sa ma voteze, nu m-am asteptat. Dar, acum, ca pot atinge acest trofeu, cred, chiar daca este greu sa-ti imaginezi ca am fost preferat unor jucatori ca Thierry Henry, Zinedine Zidane sau Andrei Sevcenko. Sint foarte emotionat, mai ales ca primesc acest trofeu la 41 de ani dupa idolul fotbalului din Cehoslovacia, Josef Masopust“, a spus Nedved.
Intrebat ce calitati au contribuit, in opinia sa, la cistigarea „Balonului de Aur“, Nedved a raspuns ca probabil juriul a tinut cont de parcursul excelent cu nationala Cehiei, care a avut 19 meciuri consecutive fara infringere, si de evolutia sa la Juventus Torino, care a cistigat campionatul Italiei si a fost finalista in Liga Campionilor. „Din pacate, eu nu am putut evolua in acea finala (Nedved a fost suspendat in urma unui cartonas galben primit in semifinala cu Real Madrid – n.r.) si inca regret acest lucru. Cind am primit acel cartonas galben, lumea s-a naruit pentru mine. Sper insa sa joc si sa cistig multe alte finale cu Juventus si cu echipa nationala. Vreau sa le multumesc coechipierilor, pentru ca gratie lor am reusit sa cistig «Balonul de Aur»“, a mai spus Nedved.
Nedved se va retrage la 34 de ani
Jucatorul ceh a afirmat ca nu revine asupra deciziei de a se retrage din activitate in anul 2006, cind va avea 34 de ani. „Mai am timp sa realizez obiectivele pe care mi le-am propus cu echipa si cu Nationala. Cistigarea acestui trofeu nu-mi va schimba modul in care imi gestionez cariera, din contra, ma voi antrena mai mult pentru a demonstra ca il merit“, a precizat Nedved.
