Echipele italiene domina cea mai importanta competitie europeana intercluburi. Dupa Juventus si Milan, marti seara a fost rindul Interului sa acceada in sferturile de finala ale Ligii Campionilor. Aminata cu o saptamina pentru a da posibilitatea Milanului sa dispute pe „San Siro“ returul cu Manchester, confruntarea nerazzurrilor cu detinatoarea trofeului nu a lasat loc de surprize. Intrezarita din tur, cind italienii au obtinut o remiza, 1-1, eliminarea lui FC Porto s-a definitivat marti aseara pe „San Siro“, unde Inter s-a impus cu 3-1. Fara resurse suficiente sa-si apere titlul, lusitanii au parasit Liga inca din optimi, calaul lor fiind brazilianul Adriano, care a marcat toate cele trei goluri ale milanezilor.
Porto a fost departe de forma de anul trecut cind a cucerit trofeul, iar plecarile lui Deco si Carvalho au slabit echipa, care nici macar in campionat nu mai este o forta, ultima infringere a „dragonilor“, 0-4, acasa, cu modesta Nacional, demonstrind acest lucru. Si, pina la urma, nici Couceiro nu are clasa lui Mourinho, tehnician capabil sa formeze o echipa de top.
Razbunarea „Imparatului“
Cel mai important meci al Interului din acest an a consemnat revenirea lui Adriano. Atacantul carioca, criticat pentru evolutiile neconvingatoare din ultima vreme, a reusit cel mai bun meci al sau, inscriind dupa o pauza de trei luni. Trimis de la inceput in teren, Adriano a avut nevoie doar de sase minute pentru a marcat. Profitind de inertia mijlocasilor adversi, brazilianul a avansat, a cistigat duelul fizic cu Jorge Costa si a sutat cu stingul din 12 metri. Deviata de Pedro Emanuel, mingea a luat inaltime si a sarit peste Baia, facind inutila interventia lui Ricardo Costa de pe linia portii. Imediat, „Imparatul“, cum este supranumit jucatorul, si-a ridicat tricoul si a aratat altul pe care scria „Dispretuit“, vizavi de posibila sa cedare la Real, in schimbul lui Ronaldo. Fanii interisti s-au dovedit insa de partea lui Adriano, iar pe „San Siro“ s-a auzit un strigat prelung: „Ronaldo, nu te vrem!“
Portughezii au reactionat dupa minutul 20, insa au construit greu, dind senzatia de neputinta in fata unei echipe atente la inchiderea spatiilor. Claudio Pitbull si McCarthy au semnat ocaziile unei posesii superioare, dar ineficiente. Jocul oaspetilor a crescut abia prin intrarea lui Quaresma, ei aratindu-si coltii de citeva ori, cu emotii pentru Toldo. Indrazneala i-a costat insa pe lusitani si Adriano, servit inteligent de Cruz, a patruns iar in careu, sutind precis si puternic, sub transversala, 2-0 (’63). Porto a replicat repede, prin „veteranul“ Jorge Costa, care s-a dovedit mai iute decit ezitantul Toldo (’69), dar campioana nu a avut puterea sa revina. Lansat de Veron, acelasi Adriano le-a anulat orice speranta oaspetilor (’87), printr-o executie in diagonala, dind tonul petrecerii pe „San Siro“.
In antepenultimul act al Ligii Campionilor s-au mai calificat Chelsea Londra, AC Milan, Olympique Lyon, Juventus Torino, FC Liverpool, PSV Eindhoven si Bayern München, „imperecherile“ urmind sa se faca miine, cind, la Nyon, se vor stabili sferturile si semifinalele ambelor competitii europene, programate pe 5/6, respectiv 12/13 aprilie.
