Ultimul elefant din grădina zoologică națională din Africa de Sud a fost eliberat înapoi în sălbăticie după 40 de ani de captivitate.
Elefantul, pe nume Charlie, a fost capturat în 1984 din parcul național Hwange din Zimbabwe, când avea doi ani
A fost dus la Boswell Wilkie Circus din Africa de Sud și antrenat să facă trucuri. La începutul anilor 2000 a fost transferat la grădina zoologică națională a țării.
În ultimii ani, grupurile de protecție a animalelor au făcut eforturi ca elefantul să fie eliberat din cauza îngrijorării pentru sănătatea lui. Fundația EMS, care pledează pentru drepturile vieții sălbatice, a anunțat că, după „o călătorie de patru ore spre libertate”, elefantul a ajuns la noua sa casă din Rezervația privată Shambala din provincia Limpopo, potrivit BBC.
Lupta de eliberare a elefantului
Se spune că „evenimentul istoric” a urmat ani de negocieri cu guvernul sud-african, după ce Fundația EMS și partenerii săi au furnizat dovezi științifice care să arate că elefanții suferă în grădinile zoologice.
La grădina zoologică, se spune că elefantul Charlie a asistat la moartea a altor patru elefanți, inclusiv propriul vițel care avea mai puțin de o lună.
În 2019, au fost exprimate îngrijorări că elefantul dădea semne de suferință comune la animalele în captivitate.
Institutul Național de Biodiversitate din Africa de Sud, care conduce grădina zoologică, a negat acest lucru, spunând că este un comportament învățat din ani de viață de circ care nu va fi niciodată complet neînvățat. Fundația EMS a spus că acest lucru este „inexact”.
Noua casă a elefanților
Organizația pentru bunăstarea animalelor Four Paws, care a colaborat cu EMS Foundation, a declarat că „pensionarea elefantului a fost o etapă importantă pentru elefantul Charlie, dar și pentru o mai bună bunăstare a animalelor în Africa de Sud”.
„Împreună cu partenerii noștri, am lucrat neobosit pentru a pune capăt singurătății lui Charlie pentru a-l vedea prosperând în noua lui casă potrivită pentru specie”, a spus Josef Pfabigan, directorul executiv al Four Paws.
Noua casă a elefanților este o rezervație de 10.000 de hectare, cu o populație înfloritoare de elefanți, despre care se știe că reintegrează cu succes animalele înapoi în sălbăticie.
Cât timp este acolo, Charlie va fi monitorizat îndeaproape de experți veterinari și comportamentali.
„Visul nostru este că, în ritmul său, Charlie va învăța să fie elefantul care a fost menit să fie și că, în curând, se va întâlni și se va integra în comunitatea de elefanți existentă de pe Shambala”, a spus EMS Foundation.
Charlie este într-un program de reabilitare și hrănire
Dr. Amir Khalil, un medic veterinar care a condus transferul elefantului, a declarat pentru BBC că, în ciuda efectelor reziduale ale abuzului în captivitate, „există întotdeauna o șansă de recuperare”.
Cu privire la îngrijorările legate de modul în care Charlie va face față noului mediu, el a spus că există deja semne pozitive de stabilire și Charlie era „foarte încântat să audă alți elefanți de departe”, cu care a început să comunice.
Dr. Khalil a spus că va dura ceva timp pentru a pregăti elefantul să fie autosuficient, dar „nu trebuie să uităm că Charlie s-a născut în sălbăticie. A petrecut aproape doi ani cu mama sa trăind în libertate”.
El a spus că elefantul se află într-un program de reabilitare și hrănire și că au plănuit să-l elibereze într-o zonă și mai mare în lunile următoare.
„Suntem convinși că pas cu pas se va obișnui cu toate aceste noi experiențe.”
Directorul Fundației EMS, Michele Pickover, a declarat că sunt și trei elefanți în Grădina Zoologică din Johannesburg.
Africa de Sud are peste 25.000 de elefanți sălbatici, conform autorității sud-africane pentru parcuri SANparks.
Elefanții africani se confruntă cu amenințări de la braconieri, mii dintre ei fiind uciși ilegal în fiecare an pentru fildeșii lor. De asemenea, se confruntă cu pierderea habitatului din cauza extinderii așezărilor umane.
Citește și: Cod portocaliu de caniculă în Oltenia
