Amazon a făcut un pas major în cursa pentru furnizarea internetului din spațiu, lansând primii 27 de sateliți ai rețelei Kuiper, un proiect evaluat la 10 miliarde de dolari care va rivaliza cu Starlink de la SpaceX.
Lansarea a avut loc din Florida cu o rachetă Atlas V a United Launch Alliance (un parteneriat între Boeing și Lockheed Martin), marcând începutul unei desfășurări ambițioase ce va ajunge la 3.236 de sateliți pe orbită joasă, potrivit Reuters.
Obiectivul proiectului Kuiper
Principalele obiective al proiectului Kuiper sunt:
- Oferirea de internet în bandă largă la nivel global, în special în zonele rurale sau slab conectate.
- Primele servicii ar putea începe mai târziu în 2025, după ce Amazon va confirma conectarea sateliților.
Provocări și termene
- Amazon trebuie să lanseze până la 1.618 sateliți până la mijlocul lui 2026, conform reglementărilor FCC.
- Startul a fost întârziat cu peste un an, dar Amazon are planificate încă cinci lansări Kuiper în 2025.
Avantajele Amazon față de Starlink:
- Infrastructura sa globală de cloud computing (AWS).
- Experiența vastă în produse și servicii pentru consumatori.
Această lansare poziționează Amazon ca un competitor serios în domeniul internetului prin satelit, dar mai are de recuperat față de Starlink, care are deja peste 5.000 de sateliți activi.
Elon Musk atinge 250 de lansări Starlink
Compania americană SpaceX, fondată de Elon Musk, a marcat luni a 250-a lansare Starlink, consolidându-și poziția de lider în sectorul internetului prin satelit.
Începând cu 2019, SpaceX a lansat peste 8.000 de sateliți Starlink, folosind racheta reutilizabilă Falcon 9. Ritmul de lansare s-a intensificat, compania efectuând cel puțin o misiune pe săptămână, cu aproximativ 20–25 de sateliți per lansare.
Jeff Bezos, președintele executiv al Amazon, și-a exprimat încrederea în viitorul proiectului Kuiper, sistemul de internet prin satelit al companiei, care intră în competiție directă cu Starlink, rețeaua deținută de SpaceX.
Bezos: „Este loc pentru mai mulți câștigători pe piața globală a internetului prin satelit”
Într-un interviu acordat agenției Reuters în ianuarie, Jeff Bezos a declarat că „există o cerere nesățioasă pentru internet”, adăugând că „este loc pentru mulți câștigători” în acest domeniu. „Predic că Starlink va continua să aibă succes și prevăd că și Kuiper va avea succes”, a spus el.
Bezos a mai precizat că deși sistemul Kuiper va fi în principal unul comercial, el va avea și aplicații strategice în domeniul apărării, referindu-se la constelațiile de sateliți aflați în orbita joasă a Pământului (LEO).
Terminale Kuiper accesibile și ușor de utilizat
În 2023, Amazon a prezentat public primele terminale de utilizator Kuiper:
- o antenă de dimensiunea unui disc LP (vinil),
- și un terminal compact, comparabil ca mărime cu un dispozitiv Kindle.
Amazon estimează că va produce zeci de milioane de astfel de terminale, cu un preț sub 400 de dolari per unitate – o strategie menită să facă internetul prin satelit mai accesibil consumatorilor din întreaga lume.
Cel mai mare contract de lansări din industrie
Pentru a-și susține planurile, în 2022, Amazon a rezervat 83 de lansări spațiale, colaborând cu ULA (United Launch Alliance), Arianespace (Franța) și Blue Origin – compania spațială a lui Bezos.
Este considerat cel mai mare acord de lansare semnat vreodată în industria aerospațială și pregătește terenul pentru implementarea rețelei Kuiper în anii următori.
