Proteina anticancer provoaca imbatrinirea prematura

Oamenii trebuie sa aleaga intre cancer si longevitate, daca este sa dam crezare unor experiente pe soareci, care demonstreaza ca o cantitate prea mare dintr-o anumita proteina care actioneaza contra tumorilor reduce cu 20 la suta speranta de viata a rozatoarelor, comenteaza AFP. Gena proteinei p53 este considerata ca una dintre cele mai frecvent alterate in cazurile de cancer uman, subliniaza articolul aparut in numarul de joi al revistei stiintifice britanice Nature. Gena comanda productia acestei proteine, utila organismului pentru suprimarea tumorilor. Asadar, cercetatorii au ajuns la concluzia ca o crestere a nivelului acestei proteine ar fi o idee buna. Echipa condusa de dr. Lawrence Donehower, din Houston (Baylor College of Medicine), a pus aceasta idee in practica, realizind un soarece mutant, inzestrat cu o proteina p53 hiperactiva. Rezultatele lor au aratat insa ca nu e usor sa gasesti un echilibru intre a preveni cancerul si a sucomba in urma imbatrinirii premature. Proteina p53 este una dintre liniile-cheie de aparare a organismului, capabila sa opreasca diviziunea celulara, sa repare materialul genetic (ADN) deteriorat sau chiar sa distruga celulele daunatoare. Asa cum se asteptau cercetatorii, soarecii mutanti au dezvoltat mult mai putine tumori decit congenerii lor nemodificati. In revansa, spre marea lor dezamagire, oamenii de stiinta au constatat ca animalele traiau mai putin. Durata lor de viata era in medie de 96 de saptamini, spre deosebire de 118, in cazul unui soarece normal, adica o reducere de aproximativ 20 la suta. Soarecii mutanti prezinta citeva simptome putin favorabile longevitatii, precum pierderea de greutate asociata caderii muschilor, oase casante, curbarea spinarii si rani greu cicatrizabile. Este pentru prima oara cind cercetatorii descopera ca p53 este implicata in procesul imbatrinirii. Ei banuiesc acum ca excesul de proteina opreste diviziunea celulara – proces care, in mod normal, permite la adult regenerarea anumitor tesuturi precum pielea sau oasele – favorizind astfel imbatrinirea prematura. „Aceste rezultate evoca posibilitatea tulburatoare ca agentii toxici care servesc la tratarea cancerului la pacientii tineri sa le accelereze ulterior procesul de imbatrinire“, sugereaza canadianul Gerardo Ferbeyre, de la Universitatea Montreal, si americanul Scott Lowe, de la Cold Spring Harbor Laboratory, din New York.