Floriile deschid pentru toti romanii ortodocsi ciclul sarbatorilor pascale, care se incheie o data cu Inaltarea lui Iisus (la 40 de zile de la Sarbatoarea Pastelui). Evocind intrarea Mintuitorului in Ierusalim calare pe asin, intimpinat de o multime cu flori si ovatii, Floriile preced Saptamina Patimilor lui Iisus. In acelasi timp, ele reprezinta o sarbatoare in care elementele crestine si cele precrestine se imbina in mod fericit, rezultind traditii si obiceiuri extrem de pitoresti. Floriile fac trimitere la zeita romana a reinvierii naturii: Flora, sarbatorita in antichitate pe 28 aprilie. In traditia populara, obiceiurile acestei sarbatori sint legate de ramura verde, simbol vegetal cu rol benefic. De Florii, romanii taie ramuri de salcie, pe care le duc la biserica pentru a fi sfintite, dupa care impodobesc cu ele icoanele, usile, ferestrele si portile caselor pentru protectie magica si alungarea spiritelor malefice. Ramurile de salcie sint mincate de vite pentru a se inmulti, sint atirnate in pomii fructiferi si butucii de vie pentru rod bogat. De asemenea, credinciosii se incing cu ele peste mijloc, ritual care are rolul de a-i proteja de rau si „a-i pastra“ tineri si sanatosi in restul anului. Mai mult decit atit, ramurile de salcie sint pastrate pentru tratarea bolilor, se folosesc la vraji si descintece, iar daca sint utilizate in diferite practici magice opresc vijeliile si ploile cu grindina pe timpul verii. Tot acum, romanii „smulg“ un fragment de brazda, pe care il arunca in fata propriei case cu scopul de a avea parte de belsug.
Prilej de pomenire a mortilor si de petrecere pentru… cei vii
Pe linga vechea semnificatie de reinviere a naturii (momentul cind infloresc florile, salcia si pomii fructiferi), in timp au aparut functii si semnificatii noi legate de cultul stramosilor. Este vorba de pomeni, curatarea mormintelor si a cimitirelor, infigerea in morminte a ramurilor de salcie, invocarea spiritelor mortilor in actele de divinatie. In multe locuri, de Florii, se scoate martisorul facut cadou la 1 Martie si se agata intr-un maces sau intr-un pom inflorit. Semnificatia reinnoirii este data si de curatenia generala, care se face in case in saptamina premergatoare Sarbatorii Floriilor. In plus, acum se aerisesc hainele si zestrea. Celebrata pretutindeni in tara, sarbatoarea este si un prilej de petrecere pentru romani, indeosebi pentru aceia care poarta nume de flori.
