Parlamentul a decis amendarea legii privind narcoticele datând din 1979, într-o sesiune extraordinară ținută special înaintea Anului Nou. „Acesta este un cadou de Anul Nou pe care Parlamentul îl oferă guvernului și cetățenilor”, a spus Somchai Sawangkarn, președintele comisiei care a elaborat proiectul.
În timp ce Columbia sau Canada au legalizat marijuana în scopuri medicale și recreaționale, drogul rămâne interzis în statele din sud-estul Asiei, unde există pedepse aspre. Spre exemplu, în Singapore, Indonezia sau Malaysia, traficanții de marijuana riscă pedeapsa cu moartea.
În Thailanda, principala controversă a fost legată însă de licențele acordate firmelor străine care le-ar putea ajuta pe acestea să domine piața internă, ceea ce ar face ca accesul pacienților să fie mai dificil din cauza costurilor.
Până în 1930, Thailanda a avut o lungă tradiție privind utilizarea drogului pentru a calma dureri sau pentru atenuarea stării de oboseală.
Unii speră că amendarea legii în actuala formulă este un prim pas pentru legalizarea marijuanei în scopuri recreaționale.
