Cererea americană de medicamente pentru slăbire supraalimentează economia Danemarcei și transformă o mică comunitate daneză într-un oraș cu boom puțin probabil.
Privește în urmă cu doar doi ani în urmă și numele companiei daneze Novo Nordisk nu ar avea greutate. Dar acum, vânzările în creștere a două medicamente de succes, tratamentele împotriva obezității și diabetului Wegovy și Ozempic, au transformat acest gigant farmaceutic într-una dintre cele mai valoroase companii din Europa.
Producătorul de medicamente a dezvăluit la începutul lunii februarie 2025 că profiturile sale înainte de impozitare au crescut cu 22%, până la 17,8 miliarde de dolari (127,2 miliarde DKK/14,2 miliarde de lire sterline).
De asemenea, a dat economiei Danemarcei un impuls uriaș, făcând-o una dintre regiunile cu cea mai rapidă creștere. De la crearea de noi locuri de muncă până la ratele ipotecare mai scăzute, efectele expansive ale creșterii vertiginoase a cererii de medicamente s-au simțit în toată țara și nu în ultimul rând în micul oraș-port Kalundborg. Este un oraș cu mai puțin de 17.000 de locuitori, unde una dintre cele mai mari investiții din istoria daneză este acum în curs de desfășurare.
Martin Damm: Suntem centrul de unde începe medicina
Coborând din tren la periferia orașului Kalundborg, la o oră nord-vest de Copenhaga, pasagerii sunt întâmpinați de cântecele păsărilor și de zgomotul construcțiilor. Este un loc puțin probabil pentru ceea ce este acum epicentrul unei revoluții globale a pierderii în greutate.
Peste un pod de cale ferată se află clădirile gri și cutite ale amplasamentului industrial întins al Novo Nordisk. Aici se produce jumătate din insulină din lume. Tot aici se produce semaglutida, ingredientul activ care schimbă jocul din Ozempic și Wegovy.
„Suntem centrul de unde începe medicamentul, substanța de bază”, mi-a spus primarul din Kalundborg, Martin Damm, în timp ce făceam un tur al perimetrului uzinei, un amplasament vast de 1,6 milioane de metri pătrați, echivalent cu dimensiunea a 224 de terenuri de fotbal.
„Acum intri în terenul macaralei”, anunță Damm. Am numărat rapid aproximativ 20 dintre ele care se înălțau peste noi structuri de beton și cabine temporare.
Peste 1.000 de locuri noi de muncă
În următorii câțiva ani, aici vor fi cheltuiți 8,6 miliarde de dolari (60 miliarde DKK), ceea ce va aduce 1.250 de noi locuri de muncă adăugate la forța de muncă de 4.400 de oameni a fabricii. De asemenea, a adus 3.000 de muncitori în construcții în zonă. „Avem o regulă de bază, când ai un loc de muncă în industrie, asta va genera trei locuri de muncă în afară”, a declarat Damm. Economia lui Kalundborg a cunoscut suișuri și coborâșuri. Odată un centru de construcții navale, a cunoscut apoi o expansiune în anii 1960, producând Carmen Curlers, o rolă de păr care a fost populară în SUA până când moda s-a schimbat. Acum se pare că este din nou pe rol.
În timp ce trecem, Damm ne arată o benzinărie. „În fiecare dimineață, proprietarul trebuie să prăjească 30 kg de carne de porc pentru a face sandvișuri. Tuturor acestor lucrători le plac sandvișurile cu carne de porc”. Există mai multe povești de boom: un supermarket local a văzut că vânzările au crescut de cinci ori, iar un magazin de fast-food a vândut 17.500 de hot dog în puțin peste o lună muncitorilor în construcții înfometați care căutau un prânz ușor.
Cel mai scăzut șomaj din regiune
Două treimi din creșterea PIB-ului Danemarcei a venit din doar patru cartiere. Toate au un lucru în comun: sunt locul în care se află sediul Novo Nordisk. Printre aceștia, Kalundborg a înregistrat o rată de creștere uimitoare de 27% în 2022, conform celor mai recente date disponibile. „Am fost numărul unu”, spune Damm, adăugând că șomajul în zonă, cândva ridicat cu un deceniu în urmă, este acum printre cele mai scăzute din regiune.
Factura crescândă a impozitului pe corporații a lui Novo Nordisk a ridicat finanțele municipalității, care a realizat o zonă publică de înot, și planuri pentru o nouă casă de cultură și bibliotecă. Peste 1.250 de case vor fi construite. Terenul a fost pregătit pentru o nouă autostradă către Copenhaga.
Beneficiile pentru oraș
Cu toate acestea, în ciuda acestui venit, școlile primare locale rămân în urmă la materii precum matematica, iar zona are o rată mai mare de copii supraponderali, ceea ce provoacă unele critici.
Vorbind cu BBC, localnicii din Kalundborg spun că au văzut beneficiile încă. „Afaceri care se deschid și se închid, este la fel”, spune Lonny Frederiksen, care conduce un salon de coafură în oraș. „Dar tinerii au mai multe oportunități astăzi”.
Mulți lucrători fac naveta în loc să locuiască în Kalundborg, adaugă clientul Gitte Pedersen, deplângând în același timp traficul intens. „Uneori trebuie să aștept din cauza cozilor și nu-mi place asta”. Dar este optimistă cu privire la viitorul orașului, „Va aduce multe locuri de muncă. În câțiva ani vom vedea diferența”.
Cerere nesățioasă
Timp de un secol, afacerea Novo Nordisk a fost construită pe fabricarea insulinei, dar descoperirea efectului de slăbire al semaglutidei a marcat un punct de cotitură. „Se transformă într-adevăr într-o nouă firmă”, spune Kurt Jacobsen, profesor la Copenhagen Business School, care este autorul unei cărți despre companie.
Ozempic este cel mai vândut medicament pentru diabet din lume
Wegovy și Ozempic aparțin unei clase de medicamente numite GLP-1, care ajută la controlul zahărului din sânge și la suprimarea apetitului. Ozempic a primit aprobarea SUA în 2017, urmată în 2021 de Wegovy, care este acum disponibil în treisprezece țări, inclusiv China.
Vânzările testului săptămânal de slăbit au crescut cu 86% anul trecut, în timp ce Ozempic este cel mai vândut medicament pentru diabet din lume, iar 45 de milioane de oameni folosesc acum tratamentele companiei.
Mai mult de jumătate din vânzările Novo Nordisk au fost în Statele Unite, unde zeci de mii de noi utilizatori Wegovy s-au înscris săptămânal pentru rețete. Acolo costă mai mult de 1.000 USD (746 £, 958 EUR) pe lună, comparativ cu doar 92 USD (73 £/88 EUR) în Germania, iar mulți asigurători refuză să-l acopere.
În timpul unei audieri în Congres de anul trecut, senatorul Bernie Sanders l-a întrebat în repetate rânduri pe directorul executiv al Novo Nordisk, Lars Frugaard Jørgensen, de ce americanii plătesc mai mult, cerând companiei „Nu ne mai demolați!”.
Ca răspuns, firma a dat vina pe complexitățile și „intermediarii” sistemului american de sănătate.
Aproximativ 800 de milioane de oameni sunt obezi
La nivel mondial, aproximativ 800 de milioane de oameni sunt obezi și se estimează că piața tratamentelor pentru slăbire ar putea avea o valoare de 150 de miliarde de dolari (144 de miliarde de lire sterline) la nivel global până în 2030.
Acest lucru alimentează o goană a aurului la nivel de industrie, în timp ce marea farmacie caută următoarea generație de medicamente împotriva obezității. Novo Nordisk și rivalul american Eli Lilly, care produce medicamente similare, conduc grupul deocamdată, dar ambii producători de medicamente s-au străduit să țină pasul cu cererea nesățioasă.
Pentru a crește capacitatea de producție, Novo Nordisk s-a angajat într-o sifonie colosală de cheltuieli care a costat câteva miliarde de dolari. Mărește fabricile acasă și adaugă o nouă fabrică, în timp ce dincolo de țărmurile daneze, site-urile din Franța și SUA sunt în curs de extindere și a cumpărat trei fabrici de medicamente de la firma americană Catulent.
Un impact mare asupra unei economii mici
Pentru o companie cu sediul într-o națiune mică cu mai puțin de șase milioane de oameni, ascensiunea Novo Nordisk a avut un impact nemaipomenit. „Sunt și alte companii care joacă și ele un rol important în economie, în special Maersk, dar nimic la această amploare”, spune Las Olsen, economist șef la Danske Bank. „Acesta este cel mai mare vreodată”.
În 2023, Danemarca s-a clasat printre economiile europene cu cea mai rapidă creștere, deoarece PIB-ul s-a extins cu 2,5%, iar jumătate din aceasta a fost determinată de sectorul farmaceutic. După un mare impuls din partea exporturilor de droguri, guvernul anticipează acum că creșterea în 2024 a fost de 3,0% și va fi de 2,9% în acest an. Este, de asemenea, cel mai mare contribuabil al țării și a reprezentat o cincime din toate locurile de muncă noi, în timp ce mulți danezi și fonduri de pensii dețin acțiuni.
„Într-un fel, Danemarca este ca restul Europei, dar puțin mai puternică. Apoi, cu Novo Nordisk în vârf, suntem mult mai puternici”, spune Olsen.
Conducând prin zona clădirii, ești surprins cât de masiv este pentru un oraș mic – Shaun Gamble
Dolarii care inundă Danemarca din vânzările de peste mări au pus presiune asupra coroanei. Efectul secundar este reducerea costurilor de împrumut. „Avem rate ale dobânzilor puțin mai mici decât zona euro, ceea ce este un rezultat foarte direct al tuturor acestor intrări de bani”, explică Olsen.
Citește și: (VIDEO) Trei autobuze au explodat în Israel într-un presupus atac terorist
