Mandalay era cunoscut ca orașul aurului, cu pagode strălucitoare și temple budiste, dar aerul din fosta capitală regală a Myanmarului miroase acum a cadavre.
Atât de multe cadavre s-au adunat de când un cutremur cu magnitudinea de 7,7 a avut loc vinerea trecută în apropiere de Mandalay, încât au trebuit să fie „incinerate în stive”, spune un locuitor.
Numărul morților în urma cutremurului și a unei serii de replici a trecut de 2.700, cu 4.521 răniți și sute încă dispăruți, a declarat șeful militar al Myanmarului. Aceste cifre sunt de așteptat să crească.
Locuitorii stau pe străzi
Locuitorii din al doilea cel mai populat oraș al țării spun că au petrecut nopți nedormite rătăcind pe străzi disperați, pe măsură ce rezervele de hrană și apă scad. Locuitoarea din Mandalay care a vorbit despre corpurile „incinerate în stive” și-a pierdut mătușa în cutremur.
„Dar trupul ei a fost scos din dărâmături abia două zile mai târziu, pe 30 martie”, a spus studenta de 23 de ani, care nu dorea să fie cunoscută decât ca J.
J, care locuiește în districtul Mahaaungmyay din Mandalay, s-a simțit „amețită din cauza lipsei de somn”, a spus ea.
Mulți locuitori au trăit în corturi – sau nimic – de-a lungul străzilor, temându-se că ceea ce a mai rămas din casele lor nu va rezista replicilor.
„Am văzut mulți oameni, inclusiv eu, ghemuindu-se și strigând tare pe străzi”, a spus J. Dar ușurarea a fost lentă, a spus J.
„Echipele de salvare lucrează non-stop de patru zile și cred că sunt puțin obosiți. Au nevoie și de puțină odihnă. Dar pentru că daunele au fost atât de mari, avem resurse limitate aici, este pur și simplu greu pentru lucrătorii de salvare să gestioneze eficient o astfel de distrugere masivă”, a spus ea.
Dar supraviețuitori sunt încă găsiți în oraș. Serviciul de pompieri a declarat că a salvat 403 persoane în Mandalay în ultimele patru zile și a recuperat 259 de cadavre. Numărul real al victimelor este considerat a fi mult mai mare decât versiunea oficială.
Numărul morților ar putea crește
Într-un discurs televizat de marți, șeful militar Min Aung Hlaing a spus că numărul morților poate depăși 3.000, dar US Geological Survey a declarat vineri că „un număr de morți de peste 10.000 este o posibilitate puternică”, în funcție de locația și dimensiunea cutremurului.
Copiii mici au fost traumatizați în special în dezastru.
Un pastor local a declarat pentru BBC că fiul său în vârstă de opt ani a izbucnit în plâns de câteva ori în ultimele zile, după ce a fost martor cum părți din cartierul său sunt îngropate sub moloz într-o clipă.
„Era în dormitorul de la etaj când a avut loc cutremurul, iar soția mea se ocupa de sora lui mai mică, așa că niște resturi căzuseră peste el”, spune Ruate, care și-a dat doar prenumele.
„Ieri am văzut corpuri scoase din clădirile prăbușite din cartierul nostru”, a spus Ruate, care locuiește în zona Pyigyitagon.
„Este foarte îngrijorător. Myanmarul a fost lovit de atât de multe dezastre, unele naturale, altele create de om. Toată lumea a obosit atât de mult. Ne simțim fără speranță și neajutorați”.
Un călugăr care locuiește lângă condominiul Sky Villa, una dintre cele mai grav afectate clădiri reduse de la 12 la șase etaje de cutremur, a declarat pentru BBC că, în timp ce unii oameni au fost scoși în viață, „au fost recuperate doar cadavrele” în ultimele 24 de ore.
„Sper că acest lucru se va termina curând. Sunt multe corpuri încă înăuntru, cred că mai mult de o sută”, a spus el.
Cutremurul de săptămâna trecută a afectat și Thailanda și China
Crematoriile din apropiere de Mandalay au fost copleșite, în timp ce autoritățile au rămas fără pungi pentru cadavre, printre alte provizii, inclusiv alimente și apă potabilă.
În jurul orașului, rămășițele pagodelor zdrobite și turlele aurii mărginesc străzile. În timp ce Mandalay a fost un centru major pentru producția de foiță de aur și o destinație turistică populară, sărăcia în oraș a crescut vertiginos în ultimii ani, ca și în alte părți din Myanmar (fostă Birmania).
Cutremurul de săptămâna trecută a afectat și Thailanda și China, dar impactul său a fost deosebit de devastator în Myanmar, care a fost devastată de un război civil sângeros, o economie paralizată și o dezamăgire larg răspândită de când armata a preluat puterea într-o lovitură de stat în 2021.
O săptămână de doliu național
Marți, Myanmar a păstrat un minut de reculegere pentru a aminti victimele, în cadrul unei săptămâni de doliu național. Junta a cerut ca steaguri să arboreze în berb, difuzările media să fie oprite și a cerut oamenilor să-și aducă omagiu.
Chiar înainte de cutremur, peste 3,5 milioane de persoane au fost strămutate în țară.
Alte mii, mulți dintre ei tineri, au fugit în străinătate pentru a evita recrutarea forțată – asta înseamnă că sunt mai puțini oameni care să ajute la lucrările de ajutor și la reconstrucția ulterioară a țării.
Rusia și China, care au contribuit la susținerea regimului militar din Myanmar, se numără printre țările care au trimis ajutor și sprijin de specialitate.
Junta militară din Myanmar atrage critici
În timp ce junta a spus că toată asistența este binevenită, unii lucrători umanitari au raportat dificultăți în accesarea zonelor afectate de cutremur.
Presa locală din Sagaing, epicentrul cutremurului, a raportat restricții impuse de autoritățile militare care impun organizațiilor să trimită liste cu voluntari și articole pe care doresc să le aducă în zonă.
Mai multe grupuri pentru drepturile omului, inclusiv Human Rights Watch și Amnesty International, au cerut juntei să permită lucrătorilor umanitari accesul imediat în aceste zone.
„Junta militară din Myanmar încă invocă frică, chiar și în urma unui dezastru natural oribil care a ucis și rănit mii de oameni”, a declarat Bryony Lau, director adjunct al Human Rights Watch pentru Asia.
„Junta trebuie să se desprindă de practicile sale îngrozitoare din trecut și să se asigure că ajutorul umanitar ajunge rapid la cei ale căror vieți sunt în pericol în zonele afectate de cutremur”, a spus ea.
Junta a atras critici pentru că a continuat să deschidă focul asupra satelor, chiar dacă țara este în dezastru.
Citește și: Craiova: Restricții de circulație pe strada C.S. Nicolaescu Plopşor
