Masini care se transforma in barci, submarine care devin avioane si isi iau zborul de pe fundul oceanului… in filmele din seria James Bond am vazut cam tot ce se putea vedea. Imposibilele inventii, rod al imaginatiei lui Ian Fleming, creatorul miticului agent secret 007, ar putea in curând sa devina realitate, gratie realizarii de noi materiale. O echipa de cercetatori de la Institutul Elvetian Federal de Tehnologie, in colaborare cu colegii de la MIT si de la Universitatea din Karlsruhe, a pus la punct un aliaj sintetic ultrarezistent, capabil sa isi schimbe forma in câteva secunde, chiar si in timpul miscarii, gratie unei stimulari electrice. Materialul este realizat din oxid de litiu-cobalt si grafit, iar pentru a-si schimba propriul aspect se foloseste de un procedeu electrochimic similar celui ce permite reincarcarea unor baterii normale de celular. Atunci când curentul traverseaza aliajul sintetic, ionii negativi sunt atrasi catre grafit, in timp ce aceia pozitivi sunt impinsi spre litiu-cobalt. Din cauza faptului ca ionii ramân blocati intre moleculele a doua materiale diverse, se creeaza o tensiune care face ca aliajul sa se dilate, schimbându-si forma. Printr-un proces invers, materialul revine la forma originala. In testele de laborator, inovativul aliaj s-a extins, marindu-si propria suprafata cu 19 la suta, si a rezistat fara probleme la o presiune de 2.000 kg/cm patrat.
Acest material revolutionar va putea fi folosit pentru realizarea aripilor de aeroplan, pentru elicele de elicopter, capabile sa se adapteze imediat in diverse conditii de zbor, insa si pentru a construi fuzelaje rapide, capabile sa sustina cel mai bun profil hidrodinamic. Primul elicopter cu elice si aripi transformabile in miscare va fi realizat pâna la sfârsitul acestui an, insa doar studiile efectuate ulterior vor putea confirma rentabilitatea proiectului din punct de vedere industrial.
