Americanii se lupta cu ruinele si molozul

Echipele de salvare americane lucreaza la scoaterea cadavrelor si la aducerea la suprafata a eventualilor supravietuitori intr-un univers infricosator si periculos. Daca in urma cu doua zile, pina la atacurile teroriste, zonele World Trade Center si Pentagon erau pline de culoare, acum griul s-a asternut peste ele. Acoperiti de transpiratie, cenusa si praf, epuizati de munca, durere si minie, membrii echipelor de salvare de la World Trade Center se odihnesc pe linga darimaturi pentru a-si mai trage sufletul, intr-un moment de pauza al operatiunilor, dar refuza sa plece acasa. „Fratii nostri, prietenii, rudele sint ingropati aici. Nu plec nicaieri“, spune un pompier. „Unchiul meu este pompier. S-a aflat in misiune aici si nu am mai auzit nimic de el“, adauga barbatul. Zeci de vehicule civile, de pompieri si de politie, strivite si acoperite de cenusa, se afla in apropiere, marturie a dezastrului prin care au trecut colegii lor disparuti. Ei primesc permisiunea de a incepe din nou cautarile si coordonatorul actiunii priveste la o macara si mai multe buldozere care indeparteaza bucatile de metal. Pompierii epuizati sar in picioare. Se inarmeaza cu rangi, ciocane pneumatice, cirlige si drujbe si pornesc la „atac“ impotriva inamicului: darimaturile care le-au ingropat tovarasii. Traverseaza West Street, aproape luptindu-se pentru a se afla mai in fata. Sute de alti pompieri li se alatura, indreptindu-se catre gramada de metal si beton. Formeaza un lant uman. Cei din fata se urca pe darimaturi si isi folosesc miinile goale pentru a indeparta bucati de moloz si pentru a le da celor din spate, care inalta gramezi ordonate undeva in apropiere. Alti membri ai echipelor de salvare isi contorsioneaza trupurile pentru a putea patrunde in cavitatile strimte, cautind semne de viata. Grupuri mici de pompieri transporta bucatile de metal. Petrec ore in sir scormonind printre resturile turnurilor, pina cind ceea ce mai ramine este prea greu pentru a fi miscat din loc, iar coordonatorii operatiunii le ordona sa se dea la o parte, pentru a lasa loc masinilor grele. Acoperiti de transpiratie, cenusa si praf, salvatorii epuizati traverseaza din nou West Street. Acolo, inca o data, se odihnesc pe darimaturi si asteapta. Acesti barbati curajosi refuza sa plece acasa. Sute de oameni sapa, cauta, exploreaza milioanele de metri cubi de darimaturi: este tot ceea ce mai ramas din turnurile gemene care cu 24 de ore inainte erau mindria new-yorkezilor. Mii de persoane au murit o data cu prabusirea lor, iar dupa 24 de ore abia citeva dintre ele au inceput sa fie scoase de sub mormanele de moloz. „Este extrem de periculos. Exista ansambluri de structuri prabusite, foarte instabile. Inaintam foarte incet“, explica Russ Keat, specialist in catastrofe urbane. „Trebuie sa exploram cavitatile in care se pot afla supravietuitori. Intram cit se poate de rapid si raminem acolo cit mai putin posibil, pentru a minimiza riscurile…In sfirsit…In aceasta dimineata am petrecut doua ore intr-o incapere la subsol. Exista si locuri in care nu sintem deloc siguri ca se poate intra. Am auzit zgomote provenind de acolo. Deci trebuie sa o facem. Ne asumam riscul“, adauga el. Darimaturile, materiale de toate felurile, sint inca in flacari in anumite zone. Echipele de salvare stiu ca in turnuri se aflau gaze toxice, mai ales din cabinetele dentistilor. „Totul este cald, acolo. Betonul este cald, bucatile de metal sint fierbinti“, povesteste Scott Riccio, un soldat care face parte dintr-o echipa de salvare. El este un „steelworker“, face parte din „aristocratia“ muncitorilor americani, fiind specializat in ridicarea scheletului de metal al zgirie-norilor si este mindru de ceea ce stie. El s-a oferit, impreuna cu alti 400 de specialisti in acelasi domeniu, sa participe la operatiunile de salvare. „Uneori, cind ridicam o placa de beton, dam peste un foc acoperit. Flacarile se ridica in citeva secunde si nu mai vezi nimic. Alteori ajungi pe o bucata de metal si vezi ca ai facut o greseala: toate sint legate una de alta si daca te misti putin, structura intreaga va cadea si va lovi alti 20 de oameni aflati mai jos“, explica el. La un moment dat, trei sunete de fluier au dat ordinul evacuarii imediate a monstruosului santier, cu citeva minute inainte ca o parte de turn, ramasa in picioare, sa se prabuseasca la rindul sau. „Toata lumea a fugit: medici, pompieri, infirmieri“, isi aminteste Parrish Keley, un pompier voluntar de 35 de ani din Massachusetts. „Este foarte frustrant, aveam impresia ca am pierdut tot ceea ce facusem pina atunci“, continua el. Frank Gribbon, purtator de cuvint al pompierilor din New York, a asigurat totusi ca intreruperea nu a fost decit temporara. „Am suspendat operatiunea din cauza riscurilor, dar lucrul a fost reluat“, spune el. In cautarile lor, dat fiind numarul victimelor, descoperirile macabre sint numeroase. „Am gasit mai intii fata unei femei…Ma rog, adica pielea de pe fata, cu tot cu par“, suspina Parrish Keley. „Mai era si un trup fara picioare, cu un telefon celular in mina. Astfel a fost identificat“, continua el. O speranta vie a cuprins echipele de salvare cind s-au auzit mai multe detonari. Credeau ca ar putea fi vorba de politisti care isi folosesc armele pentru a-si semnala prezenta. „Imediat ce se aude ceva, totul se opreste, pentru a se face liniste si trimitem o echipa de doi-trei oameni“, explica Keley. „Dar atunci a fost vorba numai de niste munitie care exploda din cauza caldurii. A fost cam greu, mai ales pentru moralul nostru“, adauga el. Eforturile de a gasi supravietuitori au continuat in cursul noptii de miercuri spre joi, insa sansele de a mai gasi pe cineva in viata sint din ce in ce mai mici. Operatiunile de cautare au fost intrerupte in momentul in care cladirea numarul sapte din ce-a fost complexul World Trade Center a inceput sa se prabuseasca. Cladirile avariate a fortat trupele de salvare sa se deplaseze incet in cautarea lor disperata pentru a gasi supravietuitori. Alte 12 cladiri cu uriase gauri ameninta sa se prabuseasca. Una dintre acestea arata de parca un puternic vint ar fi patruns in interior. Salvatorii au reusit sa-si croiasca drum printre ruine si cara acum parti de trupuri pe care le-au gasit. La distante destul de mari de World Trade Center sint multe cladiri avariate de caderea „Gemenilor“, care aveau 110 etaje. O cladire de noua etaje, World Trade Center 5 si Hotelul Millennium Hilton sint si ele in pericol sa cada, spun reprezentanti ai pompierilor. Si la Pentagon sperantele de a gasi supravietuitori au scazut. Efortul masiv de salvare a supravietuitorilor a devenit o asteptare agonizanta, intrucit nu au fost scoase decit cadavre. In primele citeva minute de la atacul terorist de marti, ranitii mergeau sau se intindeau pe pamint, in timp ce cladirea a fost cuprinsa de flacari. Trupele de salvare sint formate din pompieri, medici, politisti locali, agenti federali si oameni in uniformele de la Pentagon. Actiunea de salvare a fost intrerupta de multe ori din cauza focului care inca mocneste sub darimaturi. La 24 de ore de la prabusirea avionului terorist asupra cladirii Pentagonului, pompierii inca turnau apa pe acoperis. Mii de galoane turnate au transformat pamintul in mlastina. Muncitori purtind cizme de cauciuc imprastie apa.

Ultimul bilant provizoriu anuntat de primarul New York indica cinci supravietuitori si 94 de morti la World Trade Center, dintre care 46 au fost identificati. La Pentagon, un bilant provizoriu al Ministerului Apararii al Statelor Unite avanseaza o cifra de 200 de morti.