Sarbatoarea Bobotezei a reprezentat pentru satenii din localitatea gorjeana Bengesti – Ciocadia un prilej de a asista la isprava celui mai admirat localnic din comuna. Gheorghe Petroescu, zis Gicu, de 55 de ani, a scos din apele reci ale riului Ciocadia crucea sfintita a Bobotezei. Pentru a evita vreun incident neplacut, Gheorghe Petroescu s-a antrenat timp de doua zile, facind bai cu zapada si apa rece. Pentru faptele sale, barbatul a primit felicitari chiar si din Israel.
Gheorghe Petroescu le-a readus linistea consatenilor prin scoaterea crucii din riul Ciocadia. Inca de la ora 7.00, Gheorghe Petroescu a mers la biserica pentru a participa la slujba oficiata de preotul Vasile Popescu. Dupa incheierea ceremoniei, aproape 200 de sateni au pornit spre riul Ciocadia, cu steaguri si buchete de busuioc in miini. Citiva barbati si flacai duceau cu ei butoaie in care urma sa fie luata apa din riu pentru sfintire. Intr-un loc anume amenajat pe albia Ciocadiei, preotul Vasile Popescu a tinut o slujba scurta prin care au fost sfintite apele riului. Ritualul de purificare a apei a fost dus la bun sfirsit si de sateni, care au facut de trei ori semnul crucii in apa cu busuiocul si luminarile. In aceeasi clipa, toate fetele nemaritate prezente la ritual au fost stropite cu busuiocul pentru a avea noroc in dragoste si pentru a-si gasi alesul inimii. Participantii la ceremonie si-au indreptat apoi atentia asupra celui mai apreciat localnic din Bengesti – Ciocadia. Gheorghe Petroescu urma pentru al doilea an sa isi puna rezistenta la incercare si sa scoata din apele riului crucea aruncata de preot.
Salvarea crucii le va aduce bunastare localnicilor
Pe malul celalalt al apei, Gheorghe Petroescu se pregatea de contactul cu apa, frecindu-se cu zapada si testind cu piciorul gheata. In slip doar, Gheorghe Petroescu s-a aruncat in apa. Dupa ce a inotat citiva metri dupa ea, sateanul a ridicat crucea deasupra capului, in semn de reusita. Spre surprinderea tuturor, Gheorghe Petroescu nu a iesit imediat la mal, ci s-a mai avintat de citeva ori prin apele aproape inghetate de gerul de minus sapte grade Celsius. Barbatul a vrut sa le demonstreze consatenilor cit este de rezistent si ca apa rece nu ii face rau. Alaturi de localnic, mai trebuia sa sara in apa si alti flacai din sat, insa s-au razgindit in ultima clipa. Localnicii cred ca salvarea crucii le va aduce bunastare si ii va apara de necazuri.
Singurul loc din Gorj unde se mai pastreaza acest obicei
Comuna Bengesti-Ciocadia este singurul loc din Gorj unde se pastreaza obiceiul salvarii crucii aruncate de preot in apa. Gheorghe Petroescu este singurul care a rezistat in apa rece, cu toate ca si alti sateni isi mai fac iarna baie in riul Ciocadia. Pentru curajul sau, barbatul, de 55 de ani, de meserie sofer de cursa lunga, a primit felicitari de la biserici din Israel. „M-am pregatit cam doua zile. Ultima data, ma spalam pe miini, mi-a alunecat sapunul in apa si am intrat dupa el. Am intrat in apa si pe 30 decembrie. De la sapte ani fac asta si nu am nimic. In schimb, nevasta este de doua saptamini bolnava de gripa. La fel si un nepot si unul dintre copii. Nici unul nu vrea sa ma urmeze. Au zis ca mai sar cu mine in apa si Dori a lu’ Pitigoi, Relu a lu’ Baciu si copilu’ cel mic a lu’ Cretu, dar n-au mai vrut. Treaba asta cu crucea mi-a prins bine si mi-a dat putere. Cit am mai cistigat eu anul trecut… m-am scaldat in bani! In fiecare luna insa, platesc la biserici. La toate am fost. Asta e corpul meu: cind intru in apa ma gindesc ca as putea muri, dar pina acum am scapat de trei ori de la moarte – cind m-am nascut si de doua ori cind am sarit de Boboteaza sa scot crucea. Dumnezeu m-a aparat“, a spus Gheorghe Petroescu.
