Printre neregulile constatate de auditorii Camerei de Conturi (CC) Dolj în actele Asociației Craiova Capitală Europeană a Culturii 2021 se numără și aspecte referitoare la confecționarea unor statui. „În perioada 2013-2015, au fost identificate plăți în sumă de 329.742 de lei pentru confecționarea unor statui a căror contravaloare nu se regăsește înregistrată în evidența financiar-contabilă. Activele nu se regăsesc în evidența contabilă, deși potrivit art. 43, alin. 1 al OG 26/2000, bunurile achiziționate sau edificate din bani publici trebuie înregistrate separat în evidențele contabile ale asociației. De menționat că pentru executarea unei statui din bronz, Statuie Ecvestră, s-au efectuat plăți de 75.743 de lei, din care 49.730 de lei drepturi de autor concepție statuie și 26.000 de lei plătiți în avans pentru lucrarea «turnare în bronz statuie» plătită parțial, care nu este recepționată nici până la momentul controlului“, se spune în raportul CC. Cel care a conceput statuia ecvestră este artistul craiovean Lucian Irimescu. Acesta ne-a spus că lucrarea se numește „Umbra lui Otetelișanu“ și-l reprezintă pe boierul Ilie Otetelișanu, ctitorul Bisericii „Sf. Ilie“ din centrul istoric al Craiovei. De altfel, statuia ar fi urmat să fie amplasată lângă biserică, ca și când călărețul ar fi ieșit dintr-un zid vechi, recuperat ca istorie a orașului. Călărețul este îmbrăcat ca la 1900, în stil „belle epoque“, pentru a respecta unitatea tematică a zonei. Potrivit lui Lucian Irimescu, lucrarea finalizată este depozitată de un an la Arad, în atelierul lui Ovidiu Petroman, artistul plastic care a turnat-o în bronz. „Eu am înțeles că s-a plătit un avans la începutul lucrării, nu cunosc sumele. Artistul a făcut cadou Craiovei o treime din valoarea lucrării, lucru care, pe urmă, s-a întors împotriva lui, din câte văd. Nu l-am auzit reproșând ceva, el a înțeles că există niște probleme. Eu am fost până la amprentarea și patinarea finală a acestei statui. A înțeles că se dorește aducerea ei la Craiova și se fac eforturi în acest sens“, ne-a mai precizat Lucian Irimescu.
Rămâne de văzut dacă autoritățile vor găsi bani să achite restul sumei și să aducă statuia la Craiova. Plățile către executant se pare că au fost stopate după ce municipiul a ieșit din cursa pentru Capitala Culturală Europeană. În 2016, asociația nu a mai primit fonduri din bugetul local pentru derularea de activități.
