După ce timp de cinci ani, în uzina Ford din Craiova a fost produs crossover-ul B-Max, retras în luna septembrie din fabricație, conducerea Ford Europa a anunțat astăzi demararea producției în fabrica din Craiova a micului SUV de oraș, EcoSport, într-o variantă îmbunătățită. În prezent, varianta de pe piață a SUV-ului EcoSport se produce în India. Ford anunțase în urmă cu ceva vreme că producția noului EcoSport pentru piața europeană se va realiza exclusiv la Craiova. Producătorul auto speră ca noua variantă a EcoSport, care va intra anul acesta în fabricație la Craiova, să fie un succes pe piața europeană. Anul acesta, vânzările EcoSport în Europa au totalizat 5.000 – 6.000 de autovehicule pe lună, cu un vârf de 9.000 de exemplare, în luna martie, când s-au livrat peste 9.000 de EcoSport clienților din Europa, conform datelor oficiale ce reflectă vânzări de autovehicule.
Pentru craioveni, producerea noului model EcoSport în fabrica din Bănie s-a transpus în sute de noi locuri de muncă, compania anunțând că anul acesta creează 1.700 de locuri de muncă, după mai mulți ani la rând în care au avut loc disponibilizări voluntare sau plecări diverse ale personalului din unitate.La finalul anului, Craiova va ajunge la 3900 de angajați. Lansarea noii producții în fabrica Ford de la Craiova a avut loc în prezența președintelui României, Klaus Iohannis, și a altor oficiali din statul român, în prezența angajaților Ford și a altor reprezentanți ai mediului de afaceri, respectiv ai autorităților locale. Gazde au fost oficialii din conducerea companiei producătoare de autovehicule, precum și președintele Ford pe Europa, Orientul Mijlociu și Africa, Steven Armstrong.
Ford a investit până la 200 de milioane de euro la Craiova pentru a construi noul EcoSport. Investiția totală pe care Ford a realizat-o la Craiova începând cu anul 2008 depășește un miliard de euro. SUV-ul care va fi produs la Craiova va fi vândut pe 56 de piețe de pe patru continente. Versiunea restilizată a lui EcoSport oferă un interior mai sofisticat, un puternic și eficient motor diesel Ford EcoBlue de 1.5 litri, sistemului Intelligent All Wheel Drive și o versiune sportivă ST-Line.
Decizia de a construi noul EcoSport în Europa în locul continuării importului său de la fabrica Ford din Chennai, India, va ajuta Ford să se ridice la cererile în creștere ale clienților din acest segment. „EcoSport este un nou exemplu al modului în care Ford își construiește operațiunile pe baza avantajelor propriei game – implicit pe baza unor SUV-uri de clasă mondială“, a declarat Steven Armstrong, vicepreședinte al grupului și președinte al Ford Motor Company Europa, Orientul Mijlociu și Africa. „Odată cu creșterea cererilor pentru EcoSport și în general pentru SUV-urile din această categorie, este momentul oportun pentru a reloca producția în Europa pentru a ne ridica le nivelul cerințelor clienților noștri”.
Președintele României Klaus Iohannis, Primul Ministru Mihai Tudose și alte personalități politice naționale și locale s-au alăturat celor aproape 4000 de angajați Ford în momentul în care de pe linia de asamblare a fabricii din Craiova a ieșit primul exemplar EcoSport. „Prin lansarea noului model Ford, industria auto din România își creează o reputație tot mai puternică pe piața auto europeană. Aceste performanțe trebuie consolidate în continuare, prin asemenea proiecte de investiții ambițioase, prin profesionalism și competitivitate. România are un potențial economic deosebit, fapt confirmat deja de Ford și de mulți alți investitori importanți. Îmi exprim speranța că modelul Ford EcoSport va deveni o nouă poveste de succes a companiei Ford şi a industriei auto românești”, a declarat Klaus Iohannis.
Vânzările de SUV-uri pe cele 20 de piețe tradiționale europene importante pentru Ford au crescut anul trecut cu 27% și au adunat un sfert din totalul înmatriculărilor de autoturisme. SUV-urile Ford au crescut în vânzări cu mai mult de 30% în 2016 și plusează cu o creștere de 27% în primele opt luni ale anului 2017. Investiția totală pe care Ford a realizat-o în complexul de top de producție de la Craiova începând cu martie 2008, momentul preluării facilităților, depășește un miliard de euro. Craiova va fi singura sursă de producție EcoSport pentru Europa (cu excepția Rusiei). În total, fabrica va livra SUV-ul Ford pe 56 de piețe de pe patru continente. Acestea includ piețe foarte diverse precum Marea Britanie, Noua Caledonie (Oceania), Turkmenistan (Asia Centrală) sau Africa de Sud.
Alături de noul EcoSport, echipa Ford Craiova va continua să producă motorul Ford 1.0 EcoBoost, singurul câștigător al titlului „Motorul Internațional al Anului” timp de patru ani consecutivi.
Noul Ford EcoSport
Noul Ford EcoSport oferă un nivel de versatilitate înalt și capabilități îmbunătățite, un design mai rafinat la interior și exterior și tehnologii sofisticate dedicate clienților săi, așa cum este sistemul de tracțiune integrală Intelligent All Wheel Drive, care îmbunătățește tracțiunea și aderența pe șosea și în afara acesteia. Avansatul motor diesel EcoBlue de 1,5 litri dezvoltă până la 125 CP și oferă un nivel optimizat al emisiilor. Habitaclul redesenat oferă comenzi mai ușor de utilizat și materiale moi la atingere, o consolă centrală nouă și scaune mai confortabile. EcoSport este disponibil în premieră, de asemenea, într-o versiune sportivă ST-Line, aceasta fiind inspirată din gama Ford Performance.
