Muntii Pirinei, mai vechi decât Alpii
Pirineii francezi si cei spanioli sunt munti care se intind din sud-estul Europei spre Golful Biscaya si Marea Mediterana si separa Peninsula Iberica de restul Europei. Exceptând câteva locuri cu vârfuri micute care sunt asezate in Andora si in zona dintre Franta si Spania, Pirineii formeaza lanturi muntoase inalte. Ei se intind pe 435 km si acopera 55.400 km patrati, iar latimea lor maxima este de aproximativ 130 km.
Sectiunea verticala se intinde de la Golful Biscaya la Somport Pass si uneste Muntii Cantabrian cu nordul Spaniei. Ei au o inaltime joasa, intre 900 m si 1.200 m. Pirineii centrali au cele mai inalte vârfuri, incluzând Pico d’Aneto – 3.404 m.
Pirineii, care sunt mai vechi decât Muntii Alpi, s-au format in Paleozoic si Mezozoic. Jumatatea estica a Pirineilor este formata in cea mai mare parte din granit si gneis. Muntii impart climatic precipitatiile. In Franta ajung sub forma de precipitatii abundente, iar in Spania de ploi usoare.
Vegetatia este dezvoltata in vest, unde culmile joase sunt impadurite, iar in est sunt aproape in intregime golase. Zapada permanenta este la altitudini de peste 1.800 m, iar ghetarii se afla in zona de centru pe vârfuri.
Câteva orase asezate pe inaltimi sunt in Spania – Jaca si Ripoli, iar in Franta – faimosul centru de pelerinaj din orasul Lourdes. Populatia Pirineilor este compusa din andorrani, catalani si basci. Muntii au izvoare minerale si termale.
