Ziua Îndrăgostiţilor sau Ziua Sfântului Valentin, sărbătorită prima dată în anul 496, este acum marcată la nivel global pe 14 februarie. Este ziua în care oamenii îşi arată afecţiunea şi îşi trimit felicitări, flori ori bomboane, alături de mesaje de dragoste.
Cel mai vechi mesaj trimis de Ziua Îndrăgostiţilor în limba engleză datează din 1477. Ziua îşi ia numele de la un sfânt celebru, despre care au apărut, de-a lungul timpului, mai multe poveşti. În credinţa populară, Sfântul Valentin a fost un preot în Roma celui de-al treilea secol. Împăratul Claudiu II a interzis căsătoriile, pentru că, spunea el, bărbaţii căsătoriţi sunt soldaţi slabi, iar Valentin a nesocotit regula, despre care credea că este nedreaptă, şi a continuat să oficieze căsătorii în secret.
Când împăratul a aflat, preotul Valentin a fost închis şi condamnat la moarte. În închisoare, el s-a îndrăgostit de fiica temnicerului, iar când a fost dus să fie executat, pe 14 februarie, i-a trimis o scrisoare semnată ”de la Valentinul tău”.
Cum a fost sărbătorit primul Sf Valentin
Prima sărbătorire a Zilei Îndrăgostiţilor/ Zilei Sfântului Valentin a avut loc în anul 496. Romanii organizau un festival, numit Lupercalia, care avea loc la jumătatea lunii februarie, prin care sărbătoreau începutul primăverii. Se crede că, între manifestările sărbătorii, se număra şi alegerea de către băieţi a numelor de fete dintr-o cutie. Astfel, pe perioada festivalului, perechile formau cupluri şi, uneori, se căsătoreau.
Mai târziu, biserica a vrut să transforme festivalul într-o sărbătoare creştină şi a decis să se folosească de ea pentru a aminti de Sfântul Valentin. Cu timpul, numele sfântului a fost folosit de oameni pentru a îşi exprima sentimentele faţă de cei dragi.
Lupercalia a supravieţuit doar pentru o scurtă vreme creştinării Imperiului Roman. Considerată păgână, s-a dorit ”creştinarea” sărbătorii. Aşadar, la sfârşitul secolului al V-lea, în anul 496, Papa Gelasius a declarat 14 februarie ziua în care este celebrat Sfântul Valentin. Epoca contemporană, numără, în total 11 Sfinţi Valentin. Până la momentul creării sărbătorii, existaseră, totuşi, doar trei Sfinţi Valentin, însă Papa nu a specificat care dintre aceştia urma a fi sărbătorit. Curios este că toţi cei trei au trăit în aceeaşi perioadă şi au murit în acelaşi fel, scrie historia.ro.
Trei legende
Sf. Valentin I
Povestea acestui sfânt Valentin spune că ar fi fost un preot în Imperiul Roman, în timpului lui Claudius II (213-270). Împăratul se angajase la conducerea unor campanii militare sângeroase care necesitau menţinerea constantă a numărului de soldaţi în armată. Pentru că, în viziunea sa, bărbaţii tineri nu pot fi înrolaţi, fiind legaţi de neveste şi copii, împăratul scoate căsătoria în afara legii.
Preotul Valentin a continuat, în ilegalitate, deci în secret, să căsătorească tinere cupluri. Desigur că a fost descoperit şi, cum împăratul Claudius era un împătimit al persecutării creştinilor, a fost trimis în închisoare. Aici se îndrăgosteşte de o femeie oarbă căreia îi redă vederea, dar nu avea să îşi trăiască dragostea, căci este omorât prin decapitare la 14 februarie.
Sf. Valentin II
Valentin II a fost un episcope pios din Terni. Fără a se preciza cu exactitate nelegiurea pentru care era condamnat, a fost întemniţat la Roma, în timpul unei vizite. În închisoare, a devenit apreciat atât de către gardieni, cât şi de însuşi împăratul Claudius. La fel ca şi primul sfânt, viaţa acestuia s-a terminat în acelaşi mod tragic, în aceeaşi zi a lunii februarie, pentru a fi încercat să îl convingă pe Claudius să renunţe la interzicerea căsătoriei.
Sf. Valentin III
Legenda acestuia este foarte asemănătoare cu cea de-a celui dintâi. Nepăsător la interdicţia pusă de Claudius II, a continuat să oficieze ceremonii de căsătorie şi a fost, de asemenea, aruncat în temniţă. S-a îndrăgostit, şi el, dar de fiica unui gardian. Înainte de a fi omorât prin bătaie cu pietre şi, în final, decapitare, a lăsat un bilet către iubita sa, semnat ”tua Valentini” (al tău Valentin). Poveştile celor trei sfinţi sunt prea asemănătoare pentru ca o conştiinţă realistă să nu considere, pe bună dreptate, că este povestea unei singure persoane, care, transmisă prin viu grai, s-a modificat, conform simţului romantic al fiecărui povestitor.
Devenită una dintre cele mai populare sărbători, astăzi, Ziua Îndrăgostiţilor este sărbătorită în majoritatea ţărilor din lume – din Statele Unite până în Mexic, Australia, Franţa şi România. Până la jumătatea secolului 18, a devenit o sărbătoare obişnuită în rândul tinerilor, prieteni ori iubiţi, din toate clasele sociale. În anii 1900, felicitările imprimate au luat locul scrisorilor, iar acum sute de milioane de astfel de mesaje sunt trimise anual.
