Cu un an întârziere din cauza pandemiei, procesul starului R&B R. Kelly începe la New York, luni, cu selecţia juraţilor. Cântăreţul este acuzat, printre altele, de pedopornografie, agresiuni sexuale, şantaj, exploatare sexuală de minori, corupţie şi muncă forţată.
La începutul lui 2019, într-un documentar numit „Victimele lui R. Kelly”, mai multe femei au vorbit despre infernul la care au fost supuse de cântăreţ.
În faţa tribunalului federal din Brooklyn, cântăreţul, în vârstă de 54 de ani, va fi judecat în special pentru şantaj, exploatare sexuală de minori, corupţie şi muncă forţată pentru perioada 1994-2018.
În prezent deţinut la închisoarea din Brooklyn, R. Kelly a pledat nevinovat de toate acuzaţiile. După selecţia juraţilor, primele mărturii sunt aşteptate din 18 august.
Timp de peste 25 de ani, Robert Sylvester Kelly a fost acuzat de pedopornografie, de agresiuni sexuale sau de relaţii cu minori, până la suspiciunea de a fi creat o sectă sexuală în jurul lui. Dar în ciuda acestor acuzaţii şi a unor înţelegeri amiabile, cântăreţul, cunoscut pentru melodiile „I believe I can fly”, „Bump ‘N Grind”, „Ignition”, şi-a păstrat o bază solidă de fani şi şi-a continuat turneele în lumea întreagă.
Cea mai tânără victimă avea 14 ani în momentul faptelor
În februarie 2019, procurorii din Chicago, oraşul lui R. Kelly, l-au acuzat pentru abuzuri sexuale agravante asupra a patru femei între 1998 şi 2010, din care cea mai tânără avea 14 ani în momentul faptelor.
Şapte luni mai târziu, tot în Illinois, procurorii federali l-au acuzat pentru pornografie infantilă şi incitarea minorilor la acte sexuale, învinuindu-l în special că a filmat capriciile sale cu tinerele fete şi a cumpărat tăcerea potenţialilor martori pentru a obţine achitarea în primul proces din 2008, pentru pornografie infantilă.
La New York, muzicianul este acuzat că a abuzat şase femei a căror identitate nu a fost dezvăluită. Dar mulţi consideră că una dintre victime, numită Jane Doe #1 în dosar, este cântăreaţa Aaliyah, decedată în 2001 în urma prăbuşirii unui avion, la vârsta de 22 de ani.
Actul de acuzare îl învinuieşte pe R. Kelly că a corupt un funcţionar al statului Illinois în 1994 pentru a obţine documente false şi a se căsători cu o minoră. O acuzaţie care se referă la căsătoria, în final anulată, cântăreţului cu o tânără stea R&B, pe atunci în vârstă de 15 ani.
Judecat şi în statul Minnesota
Actul de acuzare detaliază fapte sordide: R. Kelly conducea o reţea ce recruta şi pregătea tinere fete să aibă relaţii sexuale cu el, închizându-le în camerele lor de hotel când era în turneu, cerându-le să poarte haine largi când ele nu erau cu el şi să „ţină capul plecat” şi să-i vorbească cu apelativul „tăticule/ daddy”.
La Chicago, ca şi la New York, judecătorii federali au refuzat eliberarea sa pe cauţiune invocând riscul de fugă, de falsificare a martorilor sau din cauza pericolului pe care îl reprezintă cântăreţul.
R. Kelly, care trebuie să se confrunte judiciar şi în statul Minnesota, pentru fapte similare, a negat mereu acuzaţiile.
Kenyette Barnes, cofondatoare a mişcării #MuteRKelly, este optimistă cu privire la condamnarea pe care o va primi cântăreţul, fapt care va oferi presupuselor victime şansa de a începe să „se vindece”.
