Preşedintele Comitetului Olimpic şi Sportiv Român, Mihai Covaliu, a declarat că multiplul campion olimpic la canoe, Ivan Paztaichin, reprezintă „o poveste fără sfârşit a sportului românesc“. Oficialul COSR a afirmat că Patzaichin a demonstrat că se poate „vâsli cu inima atunci când pagaia se rupe”, făcând referire la cursa de la Jocurile Olimpice de la Munchen, din 1972, când a câştigat aurul olimpic cu pagaia ruptă.
„Ivan e o legendă nemuritoare a sportului românesc şi mondial. Pentru noi, Ivan e campionul dintre oameni si Omul dintre Campioni. Ivan a fost campion, o poveste fără sfârşit a sportului românesc. E datoria noastră să îi păstrăm vie memoria, să le spunem celor care vor veni să practice sport că totul e posibil atunci când te dăruieşti, te pregăteşti şi crezi în tine. Că poţi vâsli cu inima atunci când pagaia se rupe, că trebuie să dai înainte să primeşti şi că nu e nimic mai înălţător decât să îi ajuţi pe alţii să ajungă campioni. Aceasta este povestea lui Ivan! Rămas bun, Ivan! Pentru noi eşti nemuritor!”, a afirmat Covaliu.
Citeşte şi: Hagi şi Popescu, mesaj emoţionant: „Patzaichin, un model de cum se construiește succesul“
