Cel puțin 36 de persoane au murit în urma incendiilor care sunt în insula Maui din Hawaii, spun oficialii, potrivit BBC.
Decesele în stațiunea Lahaina, principala destinație turistică a insulei, au survenit în timp ce vântul puternic a aprins flăcările.
Incendiul de acolo este unul dintre câteva în curs care au mistuit cartiere întregi.
Mii de oameni au fost nevoiți să-și evacueze locuințele și a fost decretată starea de urgență.
O operațiune uriașă de căutare și salvare este în desfășurare, unele persoane fiind încă nedescoperite.
„Abia am reușit la timp”, a declarat Kamuela Kawaakoa, care a fugit marți într-un adăpost de evacuare împreună cu partenara și fiul de șase ani.
„A fost atât de greu să stau acolo și să mă uit la orașul meu cum arde și nu pot face nimic. Eram neputincios”, a spus el.
Maui din paradis turistic, în loc nesigur
Cinci adăposturi au fost deschise în Maui, iar oficialii au declarat anterior că au fost „depășite” de oameni. Insula este o destinație turistică populară, iar vizitatorii au fost îndemnați să stea departe.
„Acesta nu este un loc sigur în care să fii”, a spus guvernatorul Hawaii Sylvia Luke reporterilor.
Pompierii încă se luptă cu incendiile active, elicopterele aruncând apă pe flăcări.
„Pe măsură ce eforturile de stingere a incendiilor continuă, 36 de decese au fost descoperite astăzi în mijlocul incendiului activ din Lahaina”, a declarat miercuri guvernul Maui.
Zeci de oameni au fost răniți, iar spitalele de pe insulă tratează pacienți pentru arsuri și inhalare de fum. Incendiile i-au determinat pe oameni să ia cu asalt portul orașului pentru a scăpa de flăcări și fum. Paisprezece persoane au fost salvate după ce au sărit în apă, au spus oficialii.
Schimbările climatice, cauza fenomenelor meteo extreme
Miercuri, vânturile puternice cauzate de trecerea uraganului Dora s-au atenuat ușor. Ploții au putut evalua dezatrul din insulă.
Imaginile luate din aer arătau mașini arse și fumul ridicându-se sus deasupra grămezilor de moloz.
„Este îngrozitor. Zbor aici de 52 de ani și nu am văzut niciodată ceva atât de cutremurător”, a declarat pilotul de elicopter Richard Olsten. „Am avut lacrimi în ochi”.
Schimbările climatice cresc riscul de vreme caldă și uscată, care probabil alimentează incendiile de vegetație.
Lumea s-a încălzit deja cu aproximativ 1,2 °C de la începutul erei industriale. Temperaturile vor continua să crească dacă guvernele din întreaga lume nu vor reduce drastic emisiile.
Lahaina a fost devastată de incendiu, iar videoclipul a arătat că focul străbate orașul stațiune de pe malul mării.
„Tocmai am avut cel mai mare dezastru pe care l-am văzut vreodată. Toată Lahaina este arsă. Este ca o apocalipsă”, a declarat Mason, un locuitor. El a arătat agenției de presă imagini cu malul mării distrus și înnegrit al orașului.
Citeşte şi: DNA atacă decizia prin care Elena Udrea și Ioana Băsescu au scăpat de condamnările la închisoare
