Festivalul Lapu Lapu din Vancouver, menit să fie o sărbătoare a mândriei filipineze, s-a încheiat cu un vaiet de sirene și țipete.
Unsprezece persoane au murit și multe altele au fost internate în spital după ce un bărbat a condus un SUV prin mulțime.
„Mulți dintre noi sunt încă amorțiți. Mulți dintre noi sunt încă supărați, confuzi, triști, devastați – iar unii dintre noi nu știu cum să simtă, ce să simtă”, a spus R.J. Aquino, președintele Filipino B.C., organizația care a organizat festivalul.
El a vorbit la o veghe la care au participat sute de oameni din Lower Mainland duminică seara.
Acesta a fost sentimentul pe care l-am avut de când vorbesc cu oamenii din cartierul din jurul locului festivalului toată ziua: un amestec intens de șoc, tristețe și furie.
Martori oculari
Doi prieteni filipinezi, Roger Peralta și Bjorn Villaruel, au ajuns în Canada în 2016 și au avut o seară fabuloasă la festival, ascultând muzică și mâncând mâncarea patriei lor.
„Deodată aud acest zgomot inimaginabil”, a spus Bjorn. „A fost o bubuitură puternică”, a spus Roger.
Ambii bărbați descriu că au văzut corpuri sărind de un SUV la doar câțiva metri distanță de ei.
„Nu am fugit”, a spus Bjorn. „De fapt, am urmărit vehiculul, pentru că simțeam că pot să-l opresc. A fost îngrozitor. Mulți oameni stau întinși pe stradă și plâng și cerșesc ajutor.”
Aproape o zi mai târziu, Roger a spus că nu a reușit să doarmă și că era în stare de șoc, văzând fulgerări de groază în mintea lui mereu.
Spirit filipinez puternic
Dar a vorbit și despre un spirit filipinez puternic despre care a spus că va ridica comunitatea. „Avem în cultura noastră Bayanihan”, a spus el. Se traduce ca un spirit de unitate și cooperare între filipinezi. „Când întâlnești un alt filipinez, chiar dacă nu-l cunoști, îl saluti, simți că ar fi o familie, chiar dacă tu nu ești”.
Premierul Columbia Britanică, David Eby, a adus un omagiu comunității filipineze.
„Nu cred că există un britanic din Columbia care să nu fi fost atins în vreun fel de comunitatea filipineză.
„Nu poți să mergi într-un loc care oferă îngrijire în provincia noastră și să nu cunoști un membru al acelei comunități.
„Căminele noastre de îngrijire pe termen lung, spitalele, îngrijirea copiilor, școlile. Aceasta este o comunitate care dă și dă”.
Bjorn, care lucrează la un spital ca tehnolog imagistică prin rezonanță magnetică, a fost de acord. „Suntem oameni foarte grijulii”, a spus el.
Atât el, cât și Roger au fost furioși că SUV-ul a intrat în mulțime în primul rând. Au spus că s-au simțit dezamăgiți de Canada.
Premierul Eby a spus că simte și el această furie.
„Dar vreau să transform furia pe care o simt în a mă asigura că suntem alături de comunitatea filipineză”, a spus el în fața unei mașini de poliție care bloca accesul la locul crimei.
„Acest eveniment nu ne definește pe noi și pe comunitatea filipineză sau pe acea sărbătoare”, potrivit BBC.
Citește și: (VIDEO) Autorul atacului soldat cu 11 morţi din Canada a fost prins și condamnat de autorități
