Angajații din uriașul Departament de Sănătate și Servicii Umane (HHS) din SUA au primit notificări marți că locurile lor de muncă au fost eliminate, ca parte a unei revizuiri radicale menite să restrângă considerabil agențiile responsabile cu protejarea și promovarea sănătății americanilor.
Reducerile includ cercetători, oameni de știință, medici, personal de asistență și lideri de rang înalt, lăsând guvernul federal fără mulți dintre experții cheie care au ghidat de multă vreme deciziile SUA privind cercetarea medicală, aprobarea medicamentelor și alte probleme, potrivit AP News.
„Revoluția începe astăzi!” Secretarul pentru Sănătate, Robert F. Kennedy Jr., a scris pe rețelele de socializare în timp ce sărbătorește depunerea jurământului celor mai recente angajări:
- dr. Jay Bhattacharya, noul director al National Institutes of Health,
- Martin Makary, noul comisar al Administrației pentru Alimente și Medicamente.
Angajații au primit notificări prin email
Postarea lui Kennedy a venit la doar câteva ore după ce angajații au început să primească notificări de concediere prin e-mail. El a scris mai târziu: „Inimile noastre se îndreaptă spre cei care și-au pierdut locul de muncă”, dar a spus că departamentul trebuie „recalibrat” pentru a sublinia prevenirea bolilor. Kennedy a anunțat săptămâna trecută un plan de refacere a departamentului, care, prin agențiile sale, este responsabil pentru:
- urmărirea tendințelor de sănătate și a focarelor de boli,
- efectuarea și finanțarea cercetării medicale,
- monitorizarea siguranței alimentelor și medicamentelor,
- administrarea programelor de asigurări de sănătate pentru aproape jumătate din țară.
Planul ar consolida agențiile care supraveghează miliarde de dolari pentru serviciile de dependență și centrele comunitare de sănătate sub un nou birou numit Administrația pentru o Americă sănătoasă.
Disponibilizare și pensionare anticipată
HHS a spus că disponibilizările vor economisi 1,8 miliarde de dolari anual – aproximativ 0,1% – din bugetul departamentului de 1,7 trilioane de dolari, cea mai mare parte fiind cheltuită pentru asigurarea de sănătate Medicare și Medicaid pentru milioane de americani.
Se așteaptă ca disponibilizările să reducă HHS la 62.000 de posturi, eliminând aproape un sfert din personalul său – 10.000 de locuri de muncă prin disponibilizări și alți 10.000 de lucrători care au primit oferte de pensionare anticipată și de separare voluntară. Multe dintre locurile de muncă au sediul în zona Washington, dar și în Atlanta, unde are sediul Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor din SUA, și în birouri mai mici din toată țara.
Unii angajați au început să primească notificări de reziliere în căsuța de e-mail de la serviciu la ora 5 a.m., în timp ce alții au aflat că locurile de muncă le-au fost eliminate după ce stăteau la cozi lungi în afara birourilor din Washington, Maryland și Atlanta pentru a vedea dacă ecusoanele lor mai funcționează.
Unii s-au adunat la cafenelele locale și la locurile de prânz după ce au fost refuzați, aflând că au fost eliminați după decenii de serviciu.
Reduceri de personal cu funcții de conducere
Unul s-a întrebat cu voce tare dacă a fost o glumă crudă de Ziua Păcălelilor de Aprilie. Adăugând la confuzie, unele notificări de concediere au inclus instrucțiuni de a depune plângeri privind egalitatea de muncă la o persoană care a murit în noiembrie.
La Institutul Național de Sănătate Publică (NIH), reducerile au inclus cel puțin patru directori ai celor 27 de institute și centre ale NIH care au fost puși în concediu administrativ și aproape întreg personalul de comunicații a fost desființat, potrivit unui lider senior al agenției, vorbind sub condiția anonimatului pentru a evita răzbunarea.
Un e-mail vizualizat de The Associated Press arată că unor angajați de nivel superior din campusul din Bethesda, Maryland, care au fost plasați în concediu, li s-a oferit un posibil transfer la Serviciul de Sănătate Indian în locații inclusiv Alaska și li s-a acordat până la sfârșitul zilei de miercuri să răspundă.
„Concediu“ la Centrul pentru Prevenirea și Controlul Bolilor
Cel puțin nouă directori de la Centrul pentru Prevenirea și Controlul Bolilor (CDC) de nivel înalt au fost puși în concediu și li s-a oferit, de asemenea, realocări la Serviciul de Sănătate Indian. Unii experți în sănătate publică din afara agenției au văzut asta ca o încercare de a-i determina pe liderii agențiilor veterani să demisioneze.
La CDC, oficialii sindicali au spus că programele au fost eliminate din cauza disponibilizărilor concentrate pe fumat, otrăvire cu plumb, violență cu armele, astm și calitatea aerului și securitatea și sănătatea în muncă. Întregul birou care se ocupă de cererile din Legea privind libertatea de informare a fost închis. Programele de boli infecțioase au primit, de asemenea, lovituri, inclusiv programele care luptă împotriva focarelor din alte țări și laboratoarele axate pe HIV și hepatită din SUA și personalul care încearcă să elimine tuberculoza.
Zeci de angajați de la FDA au primit notificări
La Administrația pentru Alimente și Medicamente (FDA), zeci de angajați care reglementează medicamentele, alimentele, dispozitivele medicale și produsele din tutun au primit notificări, inclusiv întregul birou responsabil de elaborarea noilor reglementări pentru țigările electronice și alte produse din tutun. Notificările au venit în momentul în care șeful de tutun al FDA a fost revocat din funcția sa. În altă parte a agenției, peste o duzină de ofițeri de presă și supraveghetori de comunicare au fost anunțați că locurile lor de muncă vor fi eliminate.
„FDA, așa cum l-am cunoscut, este terminat, majoritatea liderilor cu cunoștințe instituționale și o înțelegere profundă a dezvoltării și siguranței produselor nu mai sunt angajați”, a declarat fostul comisar FDA, Robert Califf, într-o postare online. Califf a demisionat la sfârșitul administrației Biden.
Reducerile vor avea ramificații când vor lovi dezastrele naturale
Anunțurile de concediere au venit la doar câteva zile după ce președintele Donald Trump s-a mutat pentru a le deposeda lucrătorilor de drepturile de negociere colectivă de la HHS și alte agenții din guvern.
„Congresul și cetățenii trebuie să ni se alăture pentru a refuza”, a declarat Everett Kelley, președintele Federației Americane a Angajaților Guvernamentali. „Sănătatea, siguranța și securitatea noastră depind de un sistem de sănătate public puternic, cu personal complet.”
Senatorul democrat Patty Murray de la Washington a prezis că reducerile vor avea ramificații atunci când vor lovi dezastrele naturale sau se vor răspândi boli infecțioase, cum ar fi focarul de rujeolă în curs.
„Ar putea la fel de bine să-l redenumească Departamentul de Boli, deoarece planul lor pune vieți în pericol grav”, a spus Murray vineri.
O agenție mult mai mică
Intenția reducerilor la CDC pare să fie de a crea „o agenție mult mai mică, pentru boli infecțioase”, dar distruge o gamă largă de lucrări și colaborări care au permis guvernelor locale și naționale să poată preveni decesele și să răspundă situațiilor de urgență, a spus dr. Georges Benjamin, director executiv al Asociației Americane de Sănătate Publică.
Reducerile au fost mai puțin drastice la Centrele pentru Serviciile Medicare și Medicaid, unde administrația republicană a lui Trump vrea să evite aspectul debilitării programelor de asigurări de sănătate care acoperă aproximativ jumătate dintre americani, mulți dintre ei săraci, cu dizabilități și vârstnici. Cu toate acestea, impactul va fi în continuare simțit, departamentul reducând o mare parte din forța de muncă de la Oficiul pentru sănătatea minorităților. Jeffrey Grant, un fost director adjunct al CMS, a spus că biroul nu face parte dintr-un program de diversitate, echitate și incluziune, genul pe care administrația republicană a lui Trump a încercat să-l pună capăt. „Aceasta nu este o inițiativă DEI. Aceasta înseamnă întâlnirea cu oamenii acolo unde se află și satisfacerea nevoilor lor specifice de sănătate”, a spus Grant, care a demisionat luna trecută și acum ajută la plasarea angajaților CMS disponibilizați în noi locuri de muncă.
O coaliție de procurori generali de stat a dat în judecată administrația Trump
Dincolo de disponibilizări de la agențiile federale de sănătate, încep reduceri la departamentele de sănătate de stat și locale, ca urmare a unei mișcări HHS de săptămâna trecută de a retrage mai mult de 11 miliarde de dolari în bani legați de COVID-19. Unele departamente de sănătate au identificat sute de locuri de muncă care urmează să fie eliminate, „unele dintre ele peste noapte, unele dintre ele sunt deja dispărute”, a declarat Lori Tremmel Freeman, directorul executiv al Asociației Naționale a Oficialilor din Sănătate Județene și Orașe.
O coaliție de procurori generali de stat a dat în judecată administrația Trump marți, argumentând că reducerile sunt ilegale, ar inversa progresul asupra crizei opioidelor și ar arunca sistemele de sănătate mintală în haos.
Numărul reducerilor
HHS nu a oferit detalii sau comentarii suplimentare despre concedierile în masă de marți, dar a oferit o defalcare a unora dintre reduceri:
- 3.500 de locuri de muncă la FDA, care inspectează și stabilește standarde de siguranță pentru medicamente, dispozitive medicale și alimente.
- 2.400 de locuri de muncă la CDC, care monitorizează focarele de boli infecțioase și lucrează cu agențiile de sănătate publică la nivel național.
- 1.200 de locuri de muncă la NIH, cea mai importantă agenție de cercetare medicală din lume.
- 300 de locuri de muncă la CMS, care supraveghează piața Affordable Care Act, Medicare și Medicaid.
Citește și: Adio parcări gratuite pe unele străzi din Craiova
